Bernhard și Hilla Becher au fotografiat într-un mod sistematic structuri industriale. Aceste structuri cum sunt turnuri de apă, turnuri de răcire, rezervoare de gaz, stâlpi de înaltă tensiune sunt contruite pentru a avea funcții economice specifice. Când aceste structuri nu mai servesc eficient scopului lor, sunt abandonate. Fotografiile soților Becher, înregistrează existența tranzitorie a unor structuri pur funcționale și relevă gradul în care forma este determinată de funcție.

Un catalog parțial a subiectelor tipice ale lui Bernhard și Hilla Becher include: structuri cu aceeași funcție (numai turnuri de apă); structuri cu aceeași funcțiune dar diferite forme (turnuri de apă sferice, cilindrice, conice); structuri cu aceeași funcție și formă, dar construite cu materiale diferite (oțel, ciment, lemn, cărămidă, sau combinații, cum ar fi lemn cu oțel); structuri cu aceeali funcție, formă și materiale.